寂しくって飛ぶことさえできないくらい，“ひとり”な夜鷹の声がきこえないか？　夜汽車がむせび泣く声もきこえる。僕の泣きたいくらいの寂しさに合わせて。

　コンパック社の歴史は，ハンク・ウィリアムズの一生のように，激しい人生をたどって有名になり，早すぎる幕切れを迎えた。創業者3人がレストランのテーブルマットに製品デザインを書いてスタートし，1994年には世界最大のパソコンメーカーになった。だがDEC社（ディジタル・イクイップメント社）との買収がスムーズにいかなかったり，デル社のような直販体制をうまくものにできずにもいた。ヒューレット・パッカード社との合併でコンパックの歴史は終わったが，その結末がどうなるかはまだ不確かだ。

　タンデム，そしてDECと食ってステップアップをしてきたコンパック。買収先の2社は，どちらもコンパックより歴史のある古豪メーカーだった。だが，それがスムーズにいったわけではなかった。米国でも社風の違いから時間がかかったし，日本でも，タンデムの買収では，タンデム側の経営陣の方が力を持っており，実際買収もタンデム主導で行われた。なにせ，本社も，社長も，タンデムから受け継がれ，名前だけコンパックが残されただけなのだった（Impress PC Watchの記事）。それがやっとこさひとつのカタチになったと思ったら，今度はDEC買収のニュースが米国から伝えられた。このときも日本DECの売り上げ，社員数は日本コンパックよりはるかに大きいもので，気苦労ばかりの多い合併作業が行われた。大きくはなりつつも，紆余曲折の歴史であったコンパックだった。

　過去記事でタイトルとした「コンパック・ショック」という言葉は，NECのPC-98の独壇場で，富士通やシャープ，アップルなどがはるか下に並んでいた日本のパソコン市場に，極端に低価格なAT互換機で殴り込んできたコンパックをあらわした言葉だった。時を経て，NECの単独支配はあっさりと崩れ去り，非常に健全な群雄割拠の時代となり，そして今，コンパックは売り上げ的には自分より格下のヒューレット・パッカードに食われて終わった。華やかな成長を繰り広げてはきたが，どこか苦痛に満ちた，孤独さと憂いに満ちていた。そんなコンパックの歴史を思い返してみる，今。